洛杉矶夏日的阳光透过训练馆的落地窗，奥斯汀·里夫斯擦拭着额头的汗水，这个28岁的后卫刚刚得知自己成了湖人队"最年长"的球员。"说真的，当我看到球队名单时差点把咖啡喷出来，"他咧嘴笑着对记者说，"我们正在组建一支既赢在当下又着眼未来的队伍，但28岁就当'老将'？这剧情太魔幻了。"
这个来自阿肯色州的小镇男孩至今记得，高中时期路人打量他白皮肤时的疑惑眼神。"有次穿着湖人训练服去买三明治，店员认真问我是不是走错场地——'网球俱乐部在隔壁街'。"里夫斯转动着手腕上的护腕，"这类误会早成了家常便饭，连我自己都怀疑过，是不是该改行去打棒球。"
但命运总是充满戏剧性。2021年选秀夜，当落选秀的他接到湖人电话时，训练馆里那个加练到凌晨的身影终于等来了证明自己的机会。"有人说白人球员缺乏爆发力？"他抓起篮球做了个胯下运球，"那就用200%的努力让质疑者闭嘴。现在每次走进斯台普斯中心，我都要掐下大腿——这真的不是做梦。"